Посещаем Денисову пещеру, уникальный объект археологии имеющий несколько культурных слоев и представляющий интерес для мировых археологов ведущих там раскопки и каскад Шинокских водопадов (Жираф, Йог, Рассыпной). Используя внедорожные свойства нашего транспорта, мы имеем возможность максимально приблизиться к объектам, но все равно некоторую часть пути нужно пройти пешком по берегу живописной горной речки Шинок.

Денисова пещера известна сенсационными археологическими находками и занесена ЮНЕСКО в список «Всемирного наследия». На протяжении 300 тысяч лет пещера служила пристанищем для человека, отсюда богатейший материал для археологических исследований, позиционирующих Алтай как центр зарождения человечества.

В течение двадцати лет сибирские ученые-археологи ведут работы в Денисовой пещере, находящейся в долине реки Ануй, на границе Алтайского края и Республики Алтай. Денисова пещера возвышается над уровнем моря приблизительно на шестьсот метров и является единственным памятником Алтая, содержащим значительные толщи культурных отложений. В этих отложениях находится более двадцати культурных слоев, представляющих разные эпохи развития человечества. Эту пещеру древние люди заселили около 280 тысяч лет назад. Пещера называется Денисовой потому, что в конце восемнадцатого века в ней жил отшельник Дионисий. Жители Алтая называют пещеру Аю-Таш, или «медвежий камень».

Денисова пещера и её археологические находки преподносят еще одну интригу. Дело в том, что культура обитателей пещеры выглядит значительно более прогрессивной, чем культура неандертальцев, которые когда-то обитали в окрестных пещерах. У неандертальцев орудия из камня (наконечники, скребла и прочее) имеют четко выраженный западноевропейский (так называемый мустьерский) облик. В Денисовой же пещере были обнаружены остатки материальной культуры возрастом в 50000 лет, которая, по археологическим признакам, соответствует культуре человека современного физического облика. Здесь были обнаружены не только каменные, но и костяные орудия. Причем они были обработаны более совершенными способами. Например, были найдены миниатюрные (до пяти сантиметров) каменные иглы с просверленным ушком, а также следы символической деятельности или, проще говоря, украшения. Неутилитарные предметы, свидетельствующие о сложной социальной организации, в большом количестве найдены в этом культурном слое Денисовой пещеры.
Также, были обнаружены два потрясающих украшения из камня, которые перевернули наши представления о первобытном человеке. Это два фрагмента браслета из хлодитолита. Хлодитолит — камень, который был доставлен из Рудного Алтая за двести пятьдесят километров. Минерал достаточно редкий, при разном освещении он меняет свою окраску. Ничего подобного современной археологии до этого известно не было. На браслете были зафиксированы следы внутренней расточки, при чем сверление было станковым. Подобная технология стала широко распространяться только в эпоху неолита, поэтому считалось, что она никак не могла быть старше пятнадцати, максимум двадцати тысяч лет. А браслет обнаружен в слое, который насчитывает 50000 лет. Кроме этого изучение данного украшения показало, что оно, по-видимому, было сложносоставным. В этом же культурном слое были обнаружены бусины из скорлупы яиц страуса, доставленные из Монголии или Забайкалья, значит у «денисовцев» существовал экспорт сырья. Все это говорит об очень высоком уровне обитателей Денисовой пещеры — социальном, духовном, эстетическом и технологическом. Не удивительно, что раньше мы связывали эти предметы с homo sapiens, потому что до сих пор все ранее найденные подобные атрибуты принадлежали именно ему. Но выяснилось, что эта высокоразвитая культура принадлежит «денисовцу», который гораздо архаичнее и неандертальцев, и человека современного физического облика. Эти открытия в корне меняют наше представление о «примитивном первобытном человеке».
Вопрос о причинах исчезновения «денисовцев» остаётся открытым. Пока мы можем сказать лишь, что в период между 80000 и 50000 тысячами лет назад «денисовец» обитал на Алтае. В пещерах, соседствующих с Денисовой, были найдены останки неандертальцев, которые датированы примерно тем же временем. Это значит, что два вида могли контактировать. Однако о характере их взаимоотношений, пока, можно только фантазировать.

Шинок – небольшая река, протяженностью всего 15 км. В верхнем течении она спокойно петляет по заболоченному плато, а затем устремляется вниз в узком каньоне, прорезая себе путь между почти вплотную сходящихся скал и образуя в своем среднем течении много водопадов и сливов. Общий перепад высот от истоков реки до устья составляет 850 м. Алтайское значение ее названия вполне отражает характер этой небольшой речки: «Шинок» – «обрывистый», «неприступный».

Самый крупный водопад имеет множество названий: «Потаенный», «Большой», «Шинок», называют его и «Жирафом», и даже «Седой Бородой» – 72 м.. Второй ниже по течению – 28-ми метровый «Йог» или «Двойной прыжок». Третий – «Рассыпной» или «Ласковый мираж» около 10 м. 

Переезд Денисова пещера – с. Яконур – с. Ябоган – перевал Ябоганский – с. Туэкта – остановка на ночлег после перевала Чике-Таман. Красивый переезд по горному ландшафту, полное ощущение единения с природой скрасят отсутствие асфальта. А после выезда на чуйский тракт нас ожидает один из самых живописных перевалов Чике-Таман.

От Денисовой пещеры дорога через села Усть-Мута и Келей выходит на Келейский перевал (1313 м). Высота окрестных вершин – 1480-2113 м. Минуя Ябоганский перевал (1492 м) – доезжаем до с. Туэкта, сворачиваем вправо и мы на Чуйском тракте.

По пути следования мы будем любоваться с высоты птичьего полета видом на слияние Катуни и Чуи, по желанию посетим петроглифический комплекс (наскальным рисунки) "Калбак-Таш", затем увидим удивительное и единственное на Алтае гейзерное озеро. Ночевка на живописном берегу реки Кызыл-Таш, напротив ледника Актру, вид на который никого не оставит равнодушным.

Следующий перевал на нашем пути Чике-Таман. Высота перевала 1460 м, но из-за своей крутизны он кажется значительно выше. Чике-Таман – «Плоская подошва». На перевал ведет живописный серпантин тракта. Следует отметить, что по пути следования будут красивые места, водопады, пороги, слияние Катуни и Чуи и большой петроглифический комплекс «Калбак-Таш», представленный четырьмя эпохами: древнетюркской, скифской, неолита, энеолита-бронзы. Калбакташское святилище насчитывает тысячи изображений фигур животных, людей и сцен охоты.

Эпоха неолита (VI-IV тысяч лет до н.э.) представлена крупными фигурами оленей и козлов, выполненных контурным желобком. Размеры некоторых достигают двух-трех метров.

К эпохе энеолита-бронзы (III-I тысяч лет до н.э.) относится самая многочисленная группа петроглифов: стилизованные изображения женщин, мужские фаллические фигуры, рисунки руки и чашечные углубления, колесницы и вьючные быки, погонщики и воины, вооруженные копьями, палицами, фантастические хищники и олени.

Художники, жившие в скифскую эпоху (VIII-III тысяч лет до н.э.), рисовали сцены охоты и главных персонажей скифо-сибирского звериного стиля – козлов, волков, собак, хищников семейства кошачьих, оленей, лошадей.

Древнетюркская эпоха (VII-X тысяч лет до н.э.) выделяется небольшим числом сцен охоты на оленей, диких быков, медведей, выполненных техникой граффити, а также древнетюркскими руническими надписями и тамгами.

Недалеко от поселка Акташ, мы посетим уникальное гейзерное озеро с удивительно голубым цветом воды. Ночуем на живописном берегу хрустально чистой горной речушки Кызыл-Таш, напротив ледника Актру.

Кызыл-Таш – с. Бельтир – долина р. Талдура – Талдуринский ледник. Радиальный выход к леднику по желанию (пеший 5 км в одну сторону). Ночлег на берегу р. Талдура. Осмотр места эпицентра землятрясения, гигантские оползни. "Марсианские" пейзажи ледника.

Село Бельтир и его окрестности оказались в эпицентре землетрясения случившегося 27 сентября 2003 интенсивностью 9 баллов. В результате главного удара на земной поверхности образовались сейсморвы, оползни, осыпи и камнепады, оседания склонов, выбросы разжиженного песчано-глинистого материала. Продолжаем путешествие вверх по долине р. Талдура к Большому Талдуринскому леднику. Это крупнейший ледник на российской территории Алтайских гор. Площадь ледника – 28,2 кв.км. при длине 7,5 км. Неподалеку от Большого Талдуринского находится ещё один крупный ледник, Малый Талдуринский. Его длина 2,5 км, а площадь чуть меньше 2 кв. км. Рядом расположена высшая точка Южно-Чуйского хребта – гора Иикту (3936 м). Ночлег на берегу р. Талдура.

р. Талдура – с. Бельтир – р. Аккол. "Лунные' ландшафты, причудливые скалистые горы, а так же белоснежный песок, выглядят удивительно и подчеркивают уникальность природы Алтая. Ночлег в долине р. Аккол. Радиальный выход к Софийскому леднику по желанию (пеший 8 км в одну сторону).

Движемся по долине реки Аккол, считающейся одной из красивейших в Южно-Чуйском хребте. В долине реки находятся живописные озера Акколь («Белое озеро») и Каракуль («Черное озеро»). Действительно, в Акколе вода молочно-белого цвета, вода Каракуля кажется черной. Камни, вечные снега, лиственничные и кедровые леса, заросли карликовой березы и альпийские луга все это очень живописно сочетается на склонах долины. Ночлег в долине р. Аккол. Радиальный выход к Софийскому леднику (пеший 8 км в одну сторону).

Не менее интересный и заслуживающий внимания Софийский ледник также является частью Южно-Чуйского хребта. От Большого Талдуринского, Софийский отделен лишь небольшим горным хребтом – Талдуринской оградой. Площадь ледника около 17,6 кв. км, длина до 8 км, толщина льда до 150 м. Язык ледника спускается до высоты около 2500 м. Ледник окружают достаточно значительные вершины – Брат (3885 м), Ксения (около 3500 м) и Сестра (3750 м), отражающиеся в воде озера, расположенного непосредственно перед ледником.

Возвращаемся на стоянку Кызыл-Таш для ночевки. Любуемся как могучий ледник купается вечером в зареве заката, а утром в лучах рассвета.

Держим путь на Ороктойский перевал, непроходимый для обычных автомобилей, который завораживает первозданной красотой. Там и заночуем.

Тельдекпенские пороги или "пни" откроются нам видом с подвесного Ороктойского моста. Здесь самое узкое и глубокое место Катуни. Живописное ущелье «долина духов» и Чемал. С чемальского тракта уходим по реке Куюм в сторону Каракольских озер, в полном отсутствии дороги используя внедорожные свойства нашего транспорта. По пути на озера ночевка.

Знаменитые «пни» Это одни из самых красивых и протяженных порогов на Катуни, увидеть которые можно с подвесного Ороктойского моста. Они расположены в длинном коридоре из скал, представляющем собой глубокую тектоническую трещину. Ширина Катуни здесь составляет от 20 до 40 м, а глубина примерно – 70 м. Это самое узкое и глубокое место Катуни. Высота отвесных скальных стен достигает 5-10 м. Сила и мощность порогов меняется в зависимости от сезона: в период таяния ледников (в мае-июне) они представляют опасность, по малой воде хорошо проходимы.

Тельдекпенские пороги относятся к 3-ей категории сложности, водные туристы подразделяют их на Тельдекпень 1 и Тельдекпень 2 (иногда их называют попросту — «Пнями»).

Прямо перед мостом начинается порог Тельдекпень-1, протяженностью несколько сотен метров. В этом месте Катунь сужается до 20 метров и несется в узком каньоне с берегами высотой до 20 метров. Река здесь имеет большую глубину и сильную турбулентность потока, вследствие чего образуются мощные водовороты и воронки.

После моста русло расширяется, а через 500 м начинается порог Тельдекпень-2 — также расположенный среди отвесных скал. Ориентиром может служить скальное сужение. В начале порога мощный слив, бьющий в скалу, с косым двухметровым обратным валом. После слива основная струя проходит по центру порога, а справа и слева образуются два мощных водоворота. После водоворотов начинается турбулентность.

Далее живописное ущелье «долина духов» и Чемал. С чемальского тракта уходим по реке Куюм в сторону Каракольских озер. По пути на озера ночевка.

Посещение высокогорных Каракольских озер (Вы почувствуете огромную энергетику семи озер, таинственное место, где проводится обряд посвящения молодых шаманов, расположенных по спирали, как молекулы ДНК человека), Замка Горных духов, Каракольский водопад. Вам откроются альпийские луга, настоящая кедровая тайга можно побродить по снегу и совершить пешее восхождение на хребет Иолго.

Каракольские озера — это группа из семи живописных высокогорных озер, расположенных на западном склоне хребта Иолго, который является водоразделом рек Бия и Катунь. Это место, где берет начало речка Тура, впадающая в Каракол, который, в свою очередь, вливает свои воды в реку Элекмонар — приток Катуни. Автомобильной дороги до самых озер нет. Каракольские озера имеют ледниково-тектоническое происхождение. Котловины озер расположены на ступенях гигантской каровой лестницы. Самое нижнее, седьмое по счету озеро, находится на высоте около 1800 метров над уровнем моря, самое верхнее, первое, — почти 2100 м. Размер озер уменьшается с увеличением высоты, также как и температура воды в них. Самое большое озеро длиной 440 м и шириной 350 м имеет площадь около 12 га. Благодаря значительному перепаду высот, система Каракольских озер охватывает широкий спектр природно-климатических зон. Нижние озера окружены массивами горной кедровой тайги, выше уровня леса деревья уступают место альпийским лугам с широким разнообразием цветов, а для окрестностей небольших верхних озер характерен растительный и животный мир высокогорной тундры.

Озера соединены друг с другом ручьями и находятся друг от друга на расстояниях 300-800 метров. Совершить пешее восхождение от нижнего озера до верхнего можно за пару часов. Вода в озерах холодная и прозрачная, водной растительности практически нет, также как и рыбы, зато есть медведи))), т.к. есть ягодники и кедровый орех. В районе Каракольских озер протекает много ручьев и речушек с красивыми водопадами. На озерах мы проведем двое суток.

Спуск с Каракольских озер в сторону Горно-Алтайска через Урлу-Аспак, впечатляющий OFFROAD. священная гора Бабырган, "застывший в камне воин Хана Алтая". Возвращение в город Белокуриха.